医療保険には公的医療保険と民間医療保険があります。

公的医療保険は国や地方自治体、その他公的団体が運営しており、保険医療の範囲は保険証の提出により、診療、必要な薬や治療材料の支給、注射、処置、手術などの治療と入院などです。
医療保険制度を持続的にかつ安定的に運営していくため、健康保険と船員保険の制度が平成１８年度１０月、平成１９年度４月、平成２０年度４月と順次施行されることになっています。
平成２０年度に改定されるものとして一部負担金の割合の改定と、高額介護合算療養費と高齢者医療制度が新設されます。
負担金は７０歳以上の一般所得者は療養の給付にかかる一部負担金が１割から２割に引き上げられ、乳幼児（３歳未満）の一部負担金の２割が義務教育就学前までに拡大されます。
高額介護合算療養費は療養の一部負担金及び介護保険利用者の負担額の合計が高額である場合に支給されます。
高齢者医療制度について、６５歳以上７５歳未満は前期高齢者としてこれまでの医療保険に加入し、７５歳以上の方については都道府県ごとに新設される広域連合運営の後期高齢者医療制度に加入することになります。